การเลื่อนระดับอีกครั้ง
“จริงสิ เจ้ายังไม่ได้บอกเลยว่าเจ้าชื่ออะไร”
จางเหว่ยเพิ่งนึกขึ้นได้
“ข้าชื่อหยางหลิง”
สีหน้าของหยางหลิงดูซับซ้อนเล็กน้อย
เขาแน่ใจแล้วว่าหน้าต่างคุณสมบัตินี้อาจมีเพียงเขาคนเดียวที่มองเห็นได้
ทว่าตอนนี้เขายังพบผู้เล่นไม่มากนัก มีเพียงจางเหว่ยคนเดียว คงต้องพบเจออีกสักสองสามคนถึงจะยืนยันเรื่องนี้ได้
“พี่หยาง ท่านว่าถ้าพวกเราตายใน「ดินแดนเทพ」แห่งนี้ พวกเราจะตายจริง ๆ หรือไม่?”
จางเหว่ยเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา
“ครึ่งเดือนที่ข้ามาอยู่ที่นี่ ข้าเอาแต่ครุ่นคิดถึงปัญหานี้มาตลอด……”
“ข้าก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน”
หยางหลิงส่ายหน้า
“ถ้าอย่างนั้นพวกเราควรทำอย่างไรต่อไป? จะยอมให้พวก NPC กลุ่มนั้นกดขี่ข่มเหงต่อไปอย่างนั้นหรือ?”
จางเหว่ยกัดฟันกล่าว “ถ้าเป็นในโลกความจริง ใครกล้าทำกับข้าแบบนี้ ข้าจะฟ้องให้มันหมดตัวไปเลย ข้าจะไม่แซ่จาง!”
“ข้าคิดว่าเป้าหมายแรกของพวกเรา ควรเป็นการเอาชีวิตรอดให้ได้ก่อน”
“「ดินแดนเทพ」แห่งนี้แปลกประหลาดนัก ตราบใดที่มีความเป็นไปได้แม้เพียงน้อยนิด พวกเราก็ไม่อาจเสี่ยงได้”
หยางหลิงกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง
“ใช่ เอาชีวิตรอดให้ได้ก่อน……”
จางเหว่ยพึมพำ “แต่จะรอดอย่างไร? เกมนี้ไม่มีเค้าความเป็นเกมเลยสักนิด
ข้าถึงกับมองไม่เห็นหน้าต่างคุณสมบัติของตัวละครด้วยซ้ำ
NPC ที่นี่ก็ดุร้ายเหลือเกิน จ้องแต่จะทำร้ายข้าตลอด
ความรู้สึกเจ็บปวดนั้นสมจริงเกินไป รวมถึงความหิวโหยก็สมจริงมากเช่นกัน”
พูดถึงตรงนี้ เขาก็เริ่มด่าทอผู้พัฒนา「ดินแดนเทพ」อีกครั้ง
“กฎของสายแร่หินผลึกเพลิงคือ เจ้าต้องส่งแร่หินผลึกเพลิงอย่างน้อยวันละหนึ่งตำลึง
เพื่อแลกกับเหรียญทองแดงสิบเหรียญ”
หยางหลิงกล่าว “ที่นี่ เหรียญทองแดงหนึ่งเหรียญสามารถซื้อซาลาเปาได้หนึ่งลูก
เหรียญทองแดงสามเหรียญสามารถซื้อข้าวสารแป้งสาลีได้ครึ่งชั่ง
หากไม่มีสิ่งเหล่านี้ พวกเราก็มีชีวิตอยู่ไม่ได้”
“หนึ่งตำลึง? ข้าขุดจนเป็นลมก็ยังขุดไม่ได้เลย ถ้าอย่างนั้นข้าก็ต้องตายแน่ ๆ สิ!?”
จางเหว่ยสูดลมหายใจเข้าลึก ดวงตาเผยแววสิ้นหวัง
“ข้าเชื่อใจเจ้าได้หรือไม่?”
หยางหลิงเอ่ยขึ้นกะทันหัน
“พี่หยาง ท่านหมายความว่าอย่างไร?”
จางเหว่ยดูงุนงงเล็กน้อย
“ข้ามาที่นี่ก่อน จึงเป็นคนงานเหมืองที่ชำนาญแล้ว ข้ามีวิธีช่วยเจ้าหาแร่หินผลึกเพลิงให้ครบหนึ่งตำลึง เพื่อให้เจ้าได้รับเงินยังชีพ”
หยางหลิงกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง
“แต่หลังจากเจ้าได้รับเหรียญทองแดงแล้ว เจ้าต้องเอาแค่ส่วนที่เป็นของเจ้า ส่วนของข้าต้องให้ข้า”
“จริงด้วย! นี่เป็นทางออกนี่นา!”
จางเหว่ยดูตื่นเต้น
เมื่อเห็นหยางหลิงเพียงแค่จ้องมองเขาโดยไม่พูดอะไร เขาก็ได้สติทันทีและรีบกล่าวว่า
“พี่หยาง ท่านวางใจได้ ส่วนที่ไม่ใช่ของข้าข้าจะไม่แตะต้อง ท่านคือผู้ช่วยชีวิตข้า ท่านช่วยชีวิตข้าไว้ถึงสองครั้งเลยนะ!”
“ตกลง ต่อจากนี้ไปไม่กี่วันเจ้าอย่าห่างจากข้ามากนัก มีปัญหาอะไรข้าจะช่วยเจ้าเอง”
หยางหลิงยิ้มและพยักหน้า
……
……
ในอีกไม่กี่วันต่อมา หยางหลิงพาจางเหว่ยไปทำความคุ้นเคยกับเหมืองหินผลึกเพลิง
หยางหลิงยังคอยสังเกตสถานะของจางเหว่ยอย่างลับ ๆ
ทุกครั้งที่อีกฝ่ายขุดไปได้ไม่กี่ครั้ง ก็ต้องหยุดพักอยู่นาน
นั่นแสดงว่าอีกฝ่ายไม่มีค่าประสบการณ์จริง และไม่สามารถเลื่อนระดับจากการขุดแร่ได้
คุณสมบัติของเขาไม่เคยเปลี่ยนแปลงเลย
ไม่นานนัก เวลาห้าชั่วยามก็ผ่านไป
จางเหว่ยเหนื่อยจนแทบหมดสภาพ เมื่อเห็นหยางหลิงยังคงก้มหน้าก้มตาขุดแร่อย่างขยันขันแข็ง ดวงตาก็อดเผยแววอิจฉาไม่ได้
“พี่หยาง พละกำลังและความอดทนของท่านนี่ไม่ธรรมดาเลยนะ ข้างนอกท่านทำอาชีพอะไรหรือ?”
“ทำไซต์งานก่อสร้าง”
หยางหลิงตอบโดยไม่หันกลับไปมอง
จางเหว่ยเผยสีหน้าเข้าใจ จากนั้นพึมพำกับตัวเอง
“รู้อย่างนี้ ข้าก็น่าจะไปทำไซต์งานก่อสร้างบ้าง ชีวิตบัดซบแบบนี้เมื่อไหร่จะจบสิ้นเสียที”
หยางหลิงไม่สนใจเขา ยังคงลงมือขุดแร่หินผลึกเพลิงตรงหน้าต่อไป
เนื่องจากเขามักจะจากไปตรงเวลาตลอดหลายวันที่ผ่านมา การจับตาดูของเหล่าอู่จึงผ่อนคลายลง
ในสายแร่ขนาดใหญ่นี้ มีคนงานเหมืองอย่างน้อยนับพันคน
ตราบใดที่ไม่จ้องมองเป็นพิเศษ อีกฝ่ายก็ไม่มีทางรู้ว่าเขากำลังแอบทำงานล่วงเวลา!
“พี่หยาง ข้าว่าได้เวลาแล้ว พวกเขากำลังเข้าแถวกันแล้ว พวกเรายังไม่ไปอีกหรือ?”
จางเหว่ยเหลือบมองไปทางทางออก
“ขุดให้มากหน่อย ถึงจะแลกเหรียญทองแดงได้มากขึ้น พวกเราไม่รู้ว่าจะต้องอยู่ที่นี่ไปอีกนานเท่าไหร่ หากไม่มีเงินติดตัว ก็จะไปไหนไม่ได้เลย”
หยางหลิงกล่าวขณะขุดแร่
จางเหว่ยรู้สึกว่ามีเหตุผล หลังจากพักอยู่ครู่หนึ่งก็เริ่มขุดต่อ
หลายชั่วยามต่อมา เสียงที่ไพเราะก็ดังขึ้นข้างหูหยางหลิง
「ยินดีด้วย เจ้าเลื่อนระดับแล้ว ได้รับแต้มคุณสมบัติอิสระ 1 แต้ม!」
เลื่อนระดับแล้ว!
ดวงตาของหยางหลิงเผยแววดีใจ นี่เพิ่งผ่านไปเพียงห้าวันนับจากการเลื่อนระดับครั้งก่อน!
เมื่อพละกำลังของเขาเพิ่มขึ้น ความเร็วในการได้รับค่าประสบการณ์ของเขาก็รวดเร็วขึ้นจริง ๆ!
หยางหลิงไม่รอช้า รีบนำแต้มคุณสมบัติไปเพิ่มที่พละกำลังทันที
กระแสความอบอุ่นที่คุ้นเคยไหลเวียนไปทั่วร่าง ขจัดความเหนื่อยล้าตลอดทั้งวันของเขาจนหมดสิ้น
กำหมัดเบา ๆ พละกำลังเพิ่มขึ้นอีกขั้นจริง ๆ!
ตัวละคร: หยางหลิง
อาชีพ: คนงานเหมือง
ระดับ: 4
พละกำลัง: 7
ความคล่องแคล่ว: 5
จิตวิญญาณ: 10
ค่าพลังชีวิต: 70
“ตอนนี้พละกำลังของข้าเท่ากับเหล่าอู่แล้ว ความคล่องแคล่วยังมากกว่าเขาอีก 2 แต้ม ถ้าเจอเขาตัวต่อตัว การจะสั่งสอนเขาสักครั้งคงไม่ใช่ปัญหา”
หยางหลิงหรี่ตาลงเล็กน้อย
ในฐานะนักฟาร์มเงินมืออาชีพ เทคนิคของเขาแม้จะไม่ใช่ที่หนึ่ง แต่ก็ถือว่าอยู่ในระดับแนวหน้าอย่างแน่นอน
ที่สำคัญที่สุด เขามีเจตจำนงที่ไม่เลวเลย!
ต่อให้ต้องลงไม้ลงมือ เขาก็ยังเก่งกว่าคนทั่วไปอยู่บ้าง
“ตอนนี้พละกำลังของข้าถึง 7 แต้มแล้ว ความเร็วในการได้รับค่าประสบการณ์ต่อไปจะยิ่งรวดเร็วขึ้น
ต่อให้ค่าประสบการณ์ที่ต้องใช้ในระดับถัดไปจะเพิ่มขึ้น ก็คงใช้เวลาเพียงห้าถึงหกวันก็เลื่อนระดับได้”
“ใกล้แล้ว ใกล้แล้ว รอให้พละกำลังครบ 10 แต้ม ข้าก็จะมีพลังป้องกันตัวบ้าง!”
ขณะที่คิดเช่นนั้น พลั่วในมือก็ส่งเสียงดังกร๊ากขึ้นมาอย่างกะทันหัน
หยางหลิงก้มลงมอง
「พลั่วขุดแร่ธรรมดา ค่าความคงทน: ศูนย์」
“พลั่วพังแล้ว? แต่เงินเก็บของข้าในช่วงไม่กี่วันนี้ก็เพียงพอที่จะซื้อพลั่วที่ดีกว่าเดิมแล้ว”
หยางหลิงไม่ได้ใส่ใจมากนัก เขาร้องเรียกจางเหว่ยแล้วเดินไปทางทางเข้า
แม้ตอนนี้จะมืดค่ำแล้ว แต่สายแร่ก็มีคนคอยดูแลตลอด 24 ชั่วโมง
คนงานเหมืองที่มุ่งก้าวหน้าอย่างหยางหลิงก็มีอยู่ไม่น้อย
ตอนนี้ยังมีคนงานอีกสองสามคนที่แอบเดินออกมาจากมุมมืด ใบหน้ายังถูกปิดบังด้วยผ้า เพราะกลัวจะถูกพวกของเหล่าอู่จับได้
คนงานเหมืองเหล่านี้ล้วนมีคุณสมบัติพละกำลังที่ค่อนข้างสูง ไม่ 6 ก็ 7 แต้ม
ผู้ดูแลหนิวเดินออกมาจากห้อง เริ่มรับแร่หินผลึกเพลิงด้วยรอยยิ้ม
“โอ้ สามตำลึง? ไม่เลวเลยนี่”
ผู้ดูแลหนิวสำรวจหยางหลิงตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วมอบเงินสามสิบเหรียญให้เขาโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง
หยางหลิงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามเสียงเบา
“ผู้ดูแลหนิว ข้าขอถามอะไรสักอย่างได้หรือไม่?”
“ว่ามา”
ผู้ดูแลหนิวกล่าวเรียบ ๆ
“เหล่าอู่ไม่ยอมให้พวกเราขุดแร่เพิ่ม ทางสายแร่ไม่จัดการอะไรเลยหรือ?”
หยางหลิงถามเสียงเบา
“ทำไมต้องจัดการ? พวกเจ้าอยากขุดก็ขุดไปสิ อย่างไรเสียทุกคนก็ต้องหาให้ครบหนึ่งตำลึงมาให้ข้า ภารกิจของข้าก็ถือว่าเสร็จสิ้นแล้ว”
ผู้ดูแลหนิวไม่ใส่ใจ “ข้าไม่ได้ประโยชน์อะไรจากการที่พวกเจ้าส่งแร่ให้มากเกินไป แล้วข้าจะไปหาเรื่องผิดใจกับเหล่าอู่ทำไม?”
พูดจบ เขาก็เหลือบมองหยางหลิง
“เจ้าเพิ่งมาใหม่ ข้าจะไม่เตือนเจ้าก็แล้วกัน เหล่าอู่มีพี่สาวคนหนึ่ง เป็นอนุภรรยาของผู้ควบคุมอู๋”
สีหน้าของหยางหลิงเคร่งขรึมขึ้นทันที เขาประสานมือคารวะ
“ขอบพระคุณผู้ดูแลหนิว”
จางเหว่ยยังไม่ลืมความเจ็บปวดที่ไอ้หมอนี่เคยมอบให้ เมื่อเห็นหยางหลิงทำตัวนอบน้อมเช่นนี้ ในใจก็อดแค่นเสียงออกมาไม่ได้