เทพธิดาสุผู้บริสุทธิ์ผุดผ่อง

ฉีหลินมองเห็นภาพสะท้อนของกลอนคู่สีเลือดในดวงตา

"กระบี่ใหญ่ค้ำฟ้านี้ น่าจะเป็นกระบี่ไม้สีดำที่ประกอบขึ้นจากป้ายวิญญาณของบรรพบุรุษ"

สิ้นคำพูด กลอนคู่บนตัวกระบี่ก็ค่อยๆ เลือนหายไป ทันใดนั้นบนตัวกระบี่ก็เริ่มปรากฏตัวอักษรสีทองจำนวนมากเรียงรายจากบนลงล่างทั้งหมดสิบแถว!

มันคือจารึกที่อยู่บนป้ายวิญญาณของบรรพบุรุษทั้งสิบองค์นั่นเอง

กระบี่ใหญ่ค้ำฟ้านี้เปรียบเสมือนสุสานสีทองดำสิบแห่งที่ซ้อนทับกัน กลายเป็นอนุสาวรีย์แห่งประวัติศาสตร์ที่ตั้งตระหง่านท้าทายฟ้าดิน!

ภาพที่เห็นทำให้เลือดในกายของฉีหลินเดือดพล่าน

อักษรจารึกสีทองเหล่านี้ดูคล้ายกับเป็นผนึกที่ปิดผนึกพื้นที่ภายในตัวกระบี่เอาไว้

"อะไรกัน?"

ฉีหลินที่กำลังฮึกเหิมกลับต้องชะงัก เมื่อเห็นโคมไฟสีเลือดดวงหนึ่งโผล่ออกมาจากภายในตัวกระบี่หลังจากที่อักษรจารึกสีทองของบรรพบุรุษรุ่นที่หนึ่งฉีเทียนเต้าปรากฏขึ้น มันพุ่งเข้าแปะติดบนอักษรจารึกอย่างรุนแรง!

"เนตรพินาศร้อยตา!"

สมองของฉีหลินสั่นสะเทือนดั่งมีเสียงระเบิด

นี่ไม่ใช่โคมไฟ!

แต่มันคือลูกตาขนาดยักษ์ ลูกตาที่มีสีเลือดและมีรูปร่างเหมือนโคมไฟสีแดง!

มันงอกออกมาจากปลายหนวดที่ดูเหมือนเส้นเลือดขนาดใหญ่ กำลังจ้องมองฉีหลินอย่างดุร้าย

ภาพลักษณ์นี้เขาเคยเห็นในหน้าแรกของพงศาวดารตระกูลมาไม่ต่ำกว่าพันครั้ง!

พงศาวดารบันทึกไว้ว่า:

สามร้อยห้าสิบปีก่อนศักราชเทพสืบสาย ประตูสวรรค์ได้ส่งเดรัจฉานบรรพกาลลงมา มันเรียกตัวเองว่าเทพแท้ร้อยตา ร่างกายดุจหัวใจขนาดยักษ์ สูงใหญ่ราวกับขุนเขา มีเส้นเลือดนับร้อยกระจายไปทั่วฟ้า ปลายเส้นเลือดแต่ละเส้นแขวนไว้ด้วยลูกตาสีเลือดขนาดใหญ่ รวมทั้งหมดหนึ่งร้อยดวงแขวนอยู่เหนือฟากฟ้า ส่องสว่างลงมายังโลกมนุษย์ดั่งโคมไฟสีเลือด บ้างก็ดูเหมือนดวงอาทิตย์สีเลือดนับร้อยดวงอยู่กลางเวหา แสงจากดวงตาของมันสาดส่องไปทางใด โลกทั้งใบจะกลายเป็นนรกโลกันต์ ผู้คนและสิ่งมีชีวิตต่างพากันคุกเข่ากราบไหว้ จิตใจเลอะเลือนหลงใหล ยอมเดินเข้าปากมันเพื่อเป็นอาหารอย่างเต็มใจ

สิ่งที่ถูกบรรพบุรุษรุ่นที่หนึ่งฉีเทียนเต้าสังหารด้วยความโกรธจนเลือดเทพนองเต็มแผ่นดินสามพันลี้ ก็คือสิ่งนี้เอง

"เนตรพินาศร้อยตาที่ตายไปหมื่นปี เหตุใดจึงปรากฏขึ้นภายในป้ายวิญญาณของบรรพบุรุษรุ่นที่หนึ่งได้?" ฉีหลินรู้สึกหายใจไม่ออก

ปัง ปัง!

โคมไฟสีเลือดนับร้อยดวงต่างพากันเบียดเสียดขึ้นไปบนจารึกสีทอง ช่องว่างระหว่างตัวอักษรเต็มไปด้วยลูกตา หยดเลือดจากโคมไฟหยดลงบนจารึกจนเกิดเสียงดังฉ่าพร้อมควันสีดำพุ่งออกมา

"หิว!"

ลูกตาโคมไฟสีเลือดเหล่านี้จ้องเขม็งมาที่ฉีหลิน แสงสีแดงในดวงตาของมันสาดส่องเข้ามาดั่งฝันร้าย

ในวินาทีนั้น ฉีหลินร่วงหล่นลงสู่ทะเลเลือด!

ซากศพและโครงกระดูกลอยละล่องอยู่ตรงหน้า แขนขาที่ขาดวิ่น ตับไตไส้พุงที่พันกันยุ่งเหยิง เลือดสีดำข้นเหนียวเกาะตัวกันเป็นก้อน ใบหน้าที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัว ความไม่ยินยอม และความสิ้นหวังเจ็บปวด ดูราวกับว่าพวกเขาทั้งหมดกำลังจ้องมองมาที่ฉีหลิน

"ตายไปแล้วยังกล้ามาหลอกหลอนลูกหลานข้าอีกรึ!"

เสียงคำรามกึกก้องดังขึ้น ทะเลเลือดทั่วฟ้าก็พลันลุกไหม้ด้วยเปลวเพลิงสีทอง

ภาพตรงหน้าฉีหลินพลันกระจ่าง เขาเห็นอักษรจารึกสีทองบนสุสานกระบี่ใหญ่เปรียบเสมือนมือยักษ์สีทองที่บีบเนตรพินาศร้อยตาเอาไว้ เปลวเพลิงเผาผลาญจนลูกตาโคมไฟนับร้อยดวงต่างกรีดร้อง ดิ้นรน และแตกสลายอย่างน่าเวทนา

วูบ!

เมื่อกลิ่นคาวเลือดถูกเผาผลาญจนหมดสิ้น มือยักษ์สีทองก็คว้าผลึกใสสีเลือดดวงหนึ่งแล้วยื่นมาตรงหน้าฉีหลิน

"ฉีหลิน"

เสียงเรียกที่ดูแก่ชราและเหนื่อยล้าสั่นสะเทือนอยู่ในหูของฉีหลิน

"ท่านบรรพบุรุษรุ่นที่หนึ่ง!"

ขอบตาของฉีหลินแดงก่ำ เขาจ้องมองมือยักษ์สีทองตรงหน้า

"แสงจากดวงตาสาดส่องที่ใด ที่นั่นคือขุมนรกเลือด"

เสียงเรียกที่ข้ามผ่านกาลเวลาหมื่นปีถูกเชื่อมโยงเข้าด้วยกันด้วยสายเลือดในวินาทีนี้

"นี่คือพลังสายเลือดเทพขั้นต้น ขุมนรกเลือดสาดส่อง..."

มือยักษ์สีทองกดผลึกสีเลือดนั้นเข้าไปในดวงตาของฉีหลิน "เด็กน้อย ความเป็นตายของเผ่าพันธุ์มนุษย์ หากต้องการทำลายสถานการณ์นี้ เจ้าต้องเอาตัวเข้าแลกเป็นหมากในกระดานเสียก่อน!"

วินาทีที่ผลึกสีเลือดเข้าสู่ดวงตา โลกของฉีหลินก็เงียบสงัดลงอย่างสมบูรณ์

วูบ!

มือยักษ์สีทองตรงหน้าเลือนหายไปจนหมดสิ้น

อักษรจารึกสีทองบนสุสานกระบี่ใหญ่ยังคงเหลืออยู่เก้าชุด ส่วนเทพที่อยู่ภายในคุกวิญญาณป้ายวิญญาณนั้น บ้างก็ดูน่าขนลุก บ้างก็ดูโหดเหี้ยม หรือบ้างก็กำลังแสยะยิ้ม

สติของฉีหลินพร่าเลือน

"นายน้อยตายแล้ว!"

ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องแหลมสูงก็ปลุกฉีหลินให้ตื่นจากฝัน

เขามองไปข้างหน้า!

ศาลบรรพชน ชาวบ้าน คนตระกูลเซียว ควันดำที่พวยพุ่ง... ทุกอย่างยังคงอยู่

เหตุการณ์เมื่อครู่เหมือนเวลาหยุดนิ่งไปชั่วขณะ

"นายน้อยตายที่นี่ ถ้าไม่จับตัวมันไว้ พวกเรากลับไปต้องตายกันหมดแน่"

ใบหน้าที่หวาดกลัวของคนตระกูลเซียวร้อยกว่าคนพลันเปลี่ยนเป็นดุร้ายและโหดเหี้ยมในชั่วพริบตา

พวกเขาต่างกระชับอาวุธในมือแน่นแล้วล้อมฉีหลินเอาไว้

ในขณะนั้น เด็กหนุ่มชุดดำในสายตาของพวกเขาค่อยๆ เงยหน้าขึ้นท่ามกลางควันไฟ โดยในมือถือกระบี่ไม้สีดำที่ดูธรรมดาจนน่าประหลาด

"อ๊าก!"

คนตระกูลเซียวร้อยกว่าคนต่างเสียขวัญจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง!

พวกเขามองเห็นเด็กหนุ่มคนนั้นมีดวงตาสีเลือดที่ไหลซึมออกมา ในนัยน์ตาทั้งสองข้างราวกับมีลูกตาสีแดงดวงเล็กๆ ซ่อนอยู่มากมาย บ้างมองซ้ายบ้างมองขวา รวมกันนับร้อยดวง บีบอัดกันจนกลายเป็นดวงตาโลหิตที่ทำให้สันหลังเย็นวาบ

"บนฟ้า!"

คนตระกูลเซียวส่งเสียงกรีดร้องที่น่าเวทนายิ่งกว่าเดิม ท้องฟ้าในสายตาของพวกเขาถูกย้อมจนกลายเป็นทะเลเลือด บนนั้นมีดวงอาทิตย์สีเลือดหยดเลือดลงมานับร้อยดวง หรืออาจเรียกได้ว่าเป็นลูกตาสีเลือดขนาดยักษ์ที่จ้องมองลงมาจากฟากฟ้า หยดเลือดนับไม่ถ้วนตกลงมาดั่งห่าฝน โลกทั้งใบกลายเป็นนรกสีเลือด

นี่มันภาพที่น่าสยดสยองเพียงใดกัน?

เด็กหนุ่มคนนี้เป็นคน หรือเป็นยมทูตจากขุมนรกเลือดกันแน่?

คนตระกูลเซียวเหล่านี้ต่างตกใจจนตาเหลือก ขาพับขาอ่อนสั่นระริก!

"พวกเขาเป็นอะไรไป?"

ชาวบ้านเมืองเสวียนที่เดิมทีต่างเป็นห่วงฉีหลิน ตอนนี้ต่างพากันงุนงง

ฉีหลินก็ไม่ได้เปลี่ยนไปตรงไหนเลยนี่นา!

ทำไมคนพวกนี้ถึงกลัวจนเสียสติไปได้ขนาดนั้น?

"แสงจากดวงตาสาดส่องที่ใด ที่นั่นคือขุมนรกเลือด"

ในวินาทีนี้ ฉีหลินเข้าใจความหมายของบรรพบุรุษแล้ว

สิ่งที่เขาใช้ในตอนนี้คือพลังสายเลือดเทพขั้นต้นที่เรียกว่าขุมนรกเลือดสาดส่อง

คนตระกูลเซียวทุกคนตกอยู่ในขุมนรกเลือด แต่ชาวบ้านกลับไม่เป็นอะไรเลย

"วิชานี้ดูเหมือนจะเพิ่มพลังต่อสู้ไม่ได้ แต่ในการต่อสู้เอาชีวิต มันมีประโยชน์มหาศาลจริงๆ"

อีกอย่าง นี่เป็นเพียงแค่พลังสายเลือดเทพขั้นต้น ใครจะไปรู้ว่าภายหลังจะพัฒนาไปถึงขั้นไหน?

ที่สำคัญที่สุดคือ ฉีหลินยังมีป้ายวิญญาณคุกเทพแบบเดียวกันนี้เหลืออยู่อีกเก้าแห่งบนกระบี่!

"เซียวเทียนหยางตายแล้ว ตระกูลเซียวต้องไม่ปล่อยให้ข้ามีชีวิตอยู่แน่ ชาวบ้านยากจนนับหมื่นในผิงหยางคงหนีไม่พ้นโชคร้าย... ข้าไม่มีทางถอยแล้ว"

ฉีหลินดวงตาสีเลือด มือถือกระบี่ไม้สีดำพุ่งเข้าสังหารกลุ่มคนตระกูลเซียวอย่างบ้าคลั่ง

"ถ้าอย่างนั้น พวกเจ้าก็ไปตายซะ!"

ร่างของเขาดุจยมทูต ไปถึงที่ใดเลือดเนื้อก็สาดกระจาย!

สิ่งที่ชาวบ้านเห็นคือฉีหลินกำลังไล่ฟันคนเหมือนหั่นผัก

แต่สิ่งที่คนตระกูลเซียวเห็นคือยมทูตที่กำลังลงทัณฑ์!

โลกทั้งใบกลายเป็นนรกสีเลือด ดวงตายักษ์บนฟ้าหยดเลือดลงมา รอบข้างเต็มไปด้วยซากศพดั่งทะเล...

นี่ไม่ใช่แค่วิชาเนตร แต่มันคือการควบคุมจิตใจ

ฉึก ฉึก!

ท่ามกลางควันไฟ คนตระกูลเซียวคนแล้วคนเล่าต่างสังเวยชีวิตที่นี่!

บางคนที่ยังคิดจะต่อสู้ จิตใจก็ถูกแทรกแซงอย่างรุนแรงจนหัวขาดกระเด็นไปตามๆ กัน!

ไม่นานนัก

ใต้ฝ่าเท้าของฉีหลินก็เต็มไปด้วยซากศพของคนตระกูลเซียว!

ตายเรียบ!

"สมกับเป็นลูกหลานตระกูลฉี กล้าหาญและมีคุณธรรมจริงๆ!"

ชาวบ้านเมืองเสวียนต่างมองฉีหลินที่สังหารคนตระกูลเซียวร้อยกว่าคนด้วยความโกรธแค้น ดวงตาเต็มไปด้วยน้ำตาด้วยความซาบซึ้งและเลื่อมใส

เด็กวัยสิบสามปีคนหนึ่ง กำลังแบกรับท้องฟ้าของพวกเขาเอาไว้!

"พี่เสี่ยวหยู ท่านปู่หยาง..."

ฉีหลินรีบวิ่งเข้าไปหาฝูงชน

"เลือดหยุดไหลแล้ว พวกเขาไม่มีอันตรายถึงชีวิตชั่วคราว เพียงแต่เสี่ยวหยูเกรงว่าจะพูดไม่ได้อีกต่อไป ส่วนท่านปู่หยาง... เฮ้อ!"

ชาวบ้านถอนหายใจยาว สีหน้าเต็มไปด้วยความเศร้าสร้อย

"เมืองเทพ! ตระกูลเซียว!"

ฉีหลินมองไปที่ท่านปู่หยางที่ถูกพันแผลไว้หลายชั้น และพี่เสี่ยวหยูที่ยังอยู่ในอาการหวาดกลัวไร้สติ เขาบีบกระบี่ไม้สีดำในมือแน่น ดวงตาเต็มไปด้วยไอสังหารที่รุนแรง

บางทีการตายของเซียวเทียนหยาง อาจเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของหายนะเท่านั้น

"เสี่ยวหลิน!"

ไม่นานนัก เสียงหวานนุ่มนวลเสียงหนึ่งก็ดังมาจากระยะไกล

เมื่อได้ยินเสียงนี้ ชาวบ้านต่างเงยหน้าขึ้นด้วยความดีใจ

"นางมาแล้ว!"

"นางมาในที่สุด..."

ในสายตาของทุกคน หญิงสาวคนหนึ่งกำลังรีบเดินเข้ามาด้วยสีหน้าสงสาร

นางสวมชุดกระโปรงผ้าไหมสีขาวบริสุทธิ์ดุจเทพธิดา ผมยาวสลวยดั่งน้ำตกทิ้งตัวลงถึงเอว ผิวพรรณขาวผ่องดุจหยกและน้ำแข็งไม่แปดเปื้อนฝุ่นผง เมื่อเทียบกับชาวบ้านที่เรียบง่ายแล้ว นางดูเหมือนเทพธิดาไม่มีผิดเพี้ยน

"เทพธิดาสุ!"

ในความเป็นจริง ชาวบ้านต่างเรียกนางเช่นนี้

นางคือบุตรสาวของเจ้าเมืองเสวียน นามว่า 'ซูเหลียนซี' เป็นคนสวยและจิตใจดี มักจะคอยช่วยเหลือคนยากจน จึงเป็นที่เคารพรักของชาวบ้านเขตผิงหยางอย่างมาก

ทุกครั้งที่นางมาช่วยเหลือชาวบ้าน ฉีหลินมักจะเป็นคนนำทางและช่วยขนเสบียงให้นางเสมอ

ในยามนี้ นางมองดูซากศพของคนตระกูลเซียวที่เกลื่อนกลาด แล้วเอ่ยถามทุกคนด้วยใบหน้าที่ซีดเผือดเล็กน้อย: "คนตระกูลเซียวพวกนี้ใครเป็นคนฆ่าหรือ?"

"พี่สาวซู เป็นคนชั่วร้ายที่รูปร่างสูงผอมคนหนึ่ง อายุประมาณสี่สิบกว่าปีเห็นจะได้!"

ฉีหลินแอบเช็ดคราบเลือดบนกระบี่ไม้สีดำ แล้วแสร้งทำเป็นหวาดกลัวตอบ

ชาวบ้านที่ตอนแรกตั้งใจจะตอบคำถามซูเหลียนซี กลับต้องชะงักไปเมื่อถูกฉีหลินชิงตอบตัดหน้า

จากนั้นพวกเขาก็พากันเงียบปากลง

"งั้นหรือ?"

ซูเหลียนซีก้าวเข้ามาใกล้ ใบหน้าสวยห่างจากฉีหลินไม่ถึงสามนิ้ว กลิ่นหอมฟุ้งกระจายเข้ามาแตะปลายจมูกของเขา

นางจ้องมองดวงตาของฉีหลินแล้วถามเสียงแผ่ว:

"คนชั่วร้ายคนนั้น มีลักษณะเด่นอื่นอีกหรือไม่?"