ตายไม่เกินสามวัน!
ซูอี้ติดตามตาเฒ่าฝึกฝนวิชาโบราณมาตั้งแต่เด็ก
ตามที่ตาเฒ่าบอก เขาเป็นผู้สืบทอดรุ่นที่สามของนิกายมังกรเร้นลับ ส่วนตัวเขาเองเป็นรุ่นที่สี่
ซูอี้ไม่รู้ที่มาของนิกายมังกรเร้นลับ แต่เขาฝึกฝนเคล็ดมังกรเร้นลับมาตั้งแต่เล็ก
นี่คือวรยุทธ์หลักของนิกายมังกรเร้นลับ ใช้ดูดซับปราณวิญญาณเพื่อเปลี่ยนเป็นปราณมังกรเร้นลับ
วรยุทธ์นี้มีทั้งหมดเก้าขั้น ว่ากันว่าหากฝึกถึงขั้นที่เก้า ไม่เพียงแต่จะต้านทานน้ำและไฟ กระสุนปืนหรือปืนใหญ่ก็ทำอันตรายไม่ได้ อีกทั้งยังสามารถเหาะเหินเดินอากาศ พลังอำนาจไร้ขีดจำกัด เทียบเท่ากับเทพเซียนบนดิน
เนื่องจากซูอี้มีกายามังกรผลาญ เขาจึงฝึกได้เพียงขั้นที่สามเท่านั้น แต่ปราณมังกรเร้นลับที่เขาปล่อยออกมาคุ้มกายไว้นั้น ไม่ใช่สิ่งที่เจิ้งจื่อฉีตรงหน้าจะทะลวงผ่านได้
แม้แต่ผิวหนังก็ไม่ระคายเคือง
“เป็นไปได้ยังไง?!”
เจิ้งจื่อฉีออกแรงสุดกำลัง แต่หมัดนี้กลับไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย
เธอไม่ยอมแพ้!
ไอ้บ้านนอกนี่ต้องใช้วิธีการอะไรที่เธอไม่รู้แน่ ๆ
“ฉันไม่เชื่อหรอก!”
เจิ้งจื่อฉีเต็มไปด้วยโทสะ ปลายเท้าขวาถีบพื้น เตรียมจู่โจมเข้าที่หน้าท้องของซูอี้
ในตอนนั้นเอง เสียงหนึ่งดังมาจากด้านหลัง: “จื่อฉี หยุดมือ!”
เห็นชายวัยกลางคนคนหนึ่งก้าวออกมาจากรถปอร์เช่คันนั้น
เขากุมหน้าอก ใบหน้าซีดเผือด ดูอ่อนแรงราวกับจะล้มลงหากมีลมพัดผ่าน
เจิ้งจื่อฉีเห็นดังนั้นจึงร้องอุทาน: “ท่านพ่อ ท่านออกมาทำไม!”
ชายวัยกลางคนทำหน้าขรึม: “จื่อฉี พ่อบอกกี่ครั้งแล้วว่าอย่าได้อาศัยกำลังทำร้ายผู้อื่นตามอำเภอใจ ทำไมถึงไม่ฟัง!”
“ไม่ใช่แบบนั้นนะท่านพ่อ เป็นเพราะไอ้บ้านนอกนี่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง ฉันเลย...”
เจิ้งจื่อฉีพยายามอธิบาย
“หุบปาก!”
ชายวัยกลางคนตวาด
เจิ้งจื่อฉีรู้สึกคับข้องใจแต่ก็ไม่กล้าพูดอะไรอีก
จากนั้นชายวัยกลางคนมองไปที่ซูอี้แล้วป้องมือ: “พ่อหนุ่ม ขออภัยด้วย เป็นเพราะฉันเจิ้งหงเฟิงอบรมลูกไม่ดี ฉันขอโทษแทนลูกสาวด้วย”
“ท่านพ่อ เขาเป็นแค่ไอ้บ้านนอกคนหนึ่ง ท่านจะไปขอโทษเขาทำไม”
เจิ้งจื่อฉีรีบพูดขึ้นด้วยความไม่พอใจ
“พอได้แล้ว อย่าพูดมากไปกว่านี้เลย เราไปกันเถอะ”
เจิ้งหงเฟิงกล่าวจบก็หันหลังเตรียมจะจากไป
“เดี๋ยวก่อน”
ซูอี้เอ่ยขึ้นกะทันหัน
สีหน้าของเจิ้งจื่อฉีมืดลงทันที: “พวกเราปล่อยแกไปแล้วนะ ยังมีอะไรไม่พอใจอีก จะเอาค่าชดเชยหรือไง!”
ในสายตาของเธอ อีกฝ่ายคงเห็นว่าพ่อของเธอเป็นคนใจดีเลยอยากเรียกค่าชดเชย เธอเจอคนประเภทที่รังแกคนอ่อนแอแบบนี้มาเยอะแล้ว
“พ่อเธอใกล้ตายแล้ว อยู่ได้ไม่เกินสามวัน”
ซูอี้กล่าวเรียบ ๆ
“แกพูดว่าอะไรนะ?”
เจิ้งจื่อฉีโกรธจัดจนหน้าแดงก่ำ
สีหน้าของเจิ้งหงเฟิงก็มืดลงเช่นกัน: “พ่อหนุ่ม อย่าได้คืบหน้าไปกว่านี้เลย แม้ฉันจะมีอาการป่วยหนักจริง แต่หมอเคยบอกว่าฉันเป็นโรคตับวาย อย่างน้อยก็อยู่ได้อีกหนึ่งเดือน”
“ส่วนที่แกบอกว่าอยู่ได้แค่สามวัน ไม่คิดว่ามันเหลวไหลไปหน่อยหรือ?”
เขาเริ่มโกรธ ไม่ว่าใครที่ได้ยินคนอื่นแช่งว่าตัวเองจะอยู่ได้แค่สามวันก็ต้องโกรธเป็นธรรมดา
ซูอี้ไม่ได้พูดอะไร แต่ยกมือขึ้นชี้ไปที่หว่างคิ้วของเจิ้งหงเฟิง ทันใดนั้นร่างกายของเจิ้งหงเฟิงก็เกร็งค้าง ดวงตาไร้แวว ราวกับสูญเสียจิตสำนึกไปชั่วขณะ
เจิ้งจื่อฉีที่อยู่ข้าง ๆ เห็นดังนั้นสีหน้าเปลี่ยนไปทันที ตวาดลั่น: “ไอ้บ้านนอก แกทำอะไรพ่อฉัน!”
เธอยกมือขึ้นเตรียมจะจู่โจมซูอี้
“จื่อฉี หยุดมือ!”
เจิ้งหงเฟิงเอ่ยขึ้นทันที ราวกับได้สติกลับมา
สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปจากเดิม มีเลือดฝาดขึ้นมาบ้าง และไม่ดูอ่อนแรงเหมือนเมื่อครู่แล้ว
“แต่ท่านพ่อ เขา...”
เจิ้งหงเฟิงกล่าวอย่างเคร่งขรึม: “สหายน้อยท่านนี้เพิ่งช่วยชีวิตพ่อไว้ ร่างกายของพ่อไม่รู้สึกทรมานเท่าเมื่อก่อนแล้ว”
“นี่...”
เจิ้งจื่อฉีลังเล
เจิ้งหงเฟิงมองไปที่ซูอี้แล้วป้องมือ: “ขอบคุณสหายน้อยมาก ไม่ทราบว่าสหายน้อยชื่ออะไร?”
“ฉันชื่อซูอี้”
เหตุผลที่ซูอี้ช่วยเจิ้งหงเฟิงไม่มีอะไรมาก แค่รู้สึกว่าเจิ้งหงเฟิงเป็นคนใช้ได้
ถ้าเป็นคนอื่น เขาคงไม่สนใจ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องลงมือช่วย
“แต่เธออย่าเพิ่งดีใจไป ตอนนี้พิษเพลิงจู่โจมหัวใจเธอแล้ว หากต้องการรักษาให้หายขาด ต้องเตรียมสมุนไพรบางอย่างไว้ ถ้าวันหลังมีเวลา ฉันจะช่วยกำจัดมันให้สิ้นซาก”
ซูอี้กล่าวต่อ
เจิ้งหงเฟิงดีใจมาก รีบให้เจิ้งจื่อฉีหยิบโทรศัพท์มือถือมาจดรายการสมุนไพรที่ซูอี้บอก และทิ้งช่องทางติดต่อไว้
ในนั้นซูอี้บอกสมุนไพรเพิ่มไปอีกสองสามชนิด ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาจะเอามาหลอมโอสถให้ตัวเอง นี่เป็นความเห็นแก่ตัวเล็ก ๆ น้อย ๆ ของเขา
“จื่อฉี ไปหยิบสุราสองขวดในท้ายรถมาให้หน่อย”
เจิ้งหงเฟิงสั่ง
เจิ้งจื่อฉีได้ยินดังนั้นก็ตกใจ: “ท่านพ่อ นั่นมันสุราหมักใบไม้แดงเลยนะ!”
“ให้ไปหยิบก็ไปหยิบสิ!”
น้ำเสียงของเจิ้งหงเฟิงไม่เปิดโอกาสให้โต้แย้ง
เจิ้งจื่อฉีจำใจทำตาม เธอไปหยิบสุราขาวที่บรรจุหีบห่ออย่างดีสองขวดจากท้ายรถมาส่งให้ซูอี้ด้วยความไม่เต็มใจ
สุราหมักใบไม้แดงสองขวดนี้ ขวดหนึ่งมีมูลค่าถึงสามแสน มีเงินก็หาซื้อไม่ได้ เป็นของที่พ่อของเธอใช้ความพยายามอย่างมากถึงจะได้มา
เดิมทีตั้งใจจะเอาไปมอบให้หมอเทวะท่านนั้น แต่กลับต้องมามอบให้ไอ้บ้านนอกตรงหน้า ทำให้เจิ้งจื่อฉีรู้สึกไม่พอใจอย่างมาก
แต่ซูอี้ไม่ได้เกรงใจ รับมาทันที
ซูอี้คิดว่าครั้งนี้จะไปบ้านของเสิ่นเจ๋อซาน จะไปมือเปล่าก็คงไม่ดี เอาไปเป็นของขวัญก็ไม่เลว
ซูอี้ไม่ได้รั้งอยู่ต่อ หันหลังเดินจากไป
หลังจากซูอี้จากไป เจิ้งจื่อฉีก็มองไปที่เจิ้งหงเฟิงทันที
“ท่านพ่อ ถ้าไอ้บ้านนอกนี่เอาเหล้าไปแล้วหนีไปจะทำยังไง?”
เจิ้งจื่อฉีพูดด้วยความไม่พอใจ
เจิ้งหงเฟิงกล่าว: “คงไม่หรอกมั้ง”
“อะไรที่ไม่หรอก ดูสภาพเขาสิ เป็นไอ้บ้านนอกชัด ๆ สุราหมักใบไม้แดงนั่นขวดละสามแสนเลยนะ!”
เจิ้งจื่อฉีกล่าว
เจิ้งหงเฟิงส่ายหน้า: “พ่อคิดว่าสายตาของพ่อคงไม่มองคนผิดหรอก”
“หน้าเนื้อใจเสือ ท่านพ่อ ท่านใจดีเกินไปแล้ว”
เจิ้งจื่อฉีถอนหายใจเบา ๆ เธอรู้สึกว่าพ่อของเธอต้องถูกหลอกแน่ ๆ
……
ซูอี้มาถึงร้านอาหารเล็ก ๆ ใกล้ ๆ
จากนั้นเขาสั่งอาหารเจ็ดแปดอย่างและข้าวสามถังรวดเดียว
ภายใต้สายตาตกตะลึงของเถ้าแก่และลูกค้าคนอื่น ๆ ซูอี้จัดการอาหารทั้งหมดจนเกลี้ยงในเวลาอันรวดเร็ว
อันที่จริงซูอี้กินไม่เยอะขนาดนี้ แต่ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร หลังจากมีความสัมพันธ์กับเสิ่นชิงเยวี่ย เขาก็รู้สึกหิวมาก ต้องการพลังงานมาเติมเต็มอย่างเร่งด่วน
ไม่นานซูอี้ก็ตรวจสอบตันเถียนของตัวเองที่ขยายใหญ่ขึ้น เคล็ดมังกรเร้นลับดูเหมือนจะแตะขอบเขตขั้นที่สี่เข้าแล้ว
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าต้องเป็นเพราะการมีความสัมพันธ์กับเสิ่นชิงเยวี่ยแน่ ๆ เพราะเสิ่นชิงเยวี่ยเป็นหญิงงามเลื่องชื่อ
ถ้าได้อีกสักสองสามครั้ง เขาต้องทะลวงผ่านเคล็ดมังกรเร้นลับขั้นที่สี่ได้แน่
“น่าเสียดายจริง ๆ เมืองเจียงกว้างใหญ่ขนาดนี้ คนเป็นล้าน คงไม่มีโอกาสได้เจอเธออีกแล้ว”
ซูอี้คิดในใจ สำหรับครั้งแรกนั้น เขาไม่อาจลืมเลือนและโหยหามันอย่างยิ่ง
ทันใดนั้นโทรศัพท์ของซูอี้ก็ดังขึ้น หยิบออกมาดูเป็นเสิ่นเจ๋อซานที่โทรมา
ซูอี้รีบรับสาย หลังจากคุยกันครู่หนึ่งก็วางสาย จ่ายเงินแล้วเดินออกจากร้านอาหาร ก็เห็นรถคันหนึ่งและชายวัยกลางคนยืนรออยู่
“อาเสิ่น”
ซูอี้รีบเดินเข้าไปหา